如今的管理信息系统是在近代经济管理的理论和方法指导下，以计算机作为信息处理手段，达到事务处理自动化和决策科学化的近代信息系统：管理信息系统发展极快，其技术水平和组织结构也迅速提高。在我国，随着商品经济的发展迅速，建立各级管理信息系统已成为十分迫切的任务。

信息系统是实现现代化管理的综合体现，因此关于管理信息系统的基本概念、技术基础和开发过程已成为现代管理工作者所必须掌握的基础知识之一。

一、信息处理的四个环节

从信息流程上看，我们把信息处理分为四个环节，即信息收集、信息加工、信息传递和信息存贮。

1. 信息的收集

信息收集指测量、存储、感知和采集信息，包括信息的采集、整理和录入。

2. 信息加工

信息加工是信息处理的基本内容和重要环节。指对收集到的原始信息，按照一定的要求和程序，采取科学的方法，进行分类、排序、合并、比较、判断、选择和编写的过程。同时，它包含统计和运用经济数学模型作预测和决策运转。信息加工不仅是一个具体的工作程序，也是一个思维过程，是信息加工者对大量原始信息进行艰巨复杂的脑力劳动的过程。

3. 信息传递

信息传递是指信息在信源与信宿之间，凭借一定的传递载体或介质，通过一定信道的运动、传播和接受的过程。包括空间上的传递和时间上的传递。信息传递是发挥信息效用的必要条件。

4. 信息存贮

信息存贮是指信息在时间上的传递。经过收集、加工和整理的信息，有些经过传递就被直接使用了；有些需要贮存起来，形成信息资料积累，便于以后使用；还有许多有价值的信息，在第一次使用后也要贮存起来，以利于继续使用。信息旳价值和使用价值决定了信息贮存的本质属性，也使所贮存的信息资料具有后备性、参考价值和馆藏意义等特点。